光州市有很多美食。不仅种类多、价格便宜，而且分量也大。于是有些人反过来说不喜欢在光州地方赶上吃饭时间。意思是说，每次为了挑选哪家餐馆，并在餐桌上要吃哪一种美食犯难。
从韩半岛地形来看，对饮食文化较有利的地区就是全罗南道。肥沃的湖南平原盛产着丰富的粮食，而且从西海岸和南海岸捕捞上来的各种水产品使餐桌更加丰盛。还有，盛产的增加味道的香辛料。这种南道地区的中心地光州起到了美食文化的中枢作用，并逐渐发展成了“美食天国”。
如果想要真正品尝到光州美食，就必须光顾韩定食或者白饭餐馆。特别是在高级韩定食，南道出名的美食均匀地摆放在餐桌上。因而能够在一家餐馆综合品尝和评价辣而咸、淡而浓的南道风味的美食。
上桌的是青苔汤。青苔是一种像海苔一样柔嫩的海草，清净海域的海南产是一等品。
然后是黑山岛的荷喜鱼生鱼片。发酵的黑山岛荷鱼的可人的味道是在等其他地区韩定食餐馆难找的美食。
摆放在餐桌上的家常小菜中，仅泡菜、鱼肉酱、腌渍食品类就多达20多种。
光阳的祭鱼凉拌、丽水的芥菜、潭阳的竹笋生鱼片、谷城的淡水蟹酱、罗州的淡水虾盐、丰川的烤鳗鱼、木浦的软泡汤和烤刀鱼、饭后上来的柚子茶也是用代表高兴的特产做成的。
在位于市内的简陋的白饭餐馆也可以品尝到其中的一半美食。因为对外来人是一种特殊的南道美食，而对光州人来说等于是家常便饭。
光州的餐馆也有文化。即使是旧建筑物简陋的餐馆，室内也悬挂一两幅有艺术性的书画。也有的把掉了牙的白陶瓷器或者兰花花盆摆在窗台上。
在普通的餐馆，就能感受到碗碟或饭勺和筷子都是精心挑选出来的。
