高丽王朝(918-1392)的艺术以其青瓷艺术较为出名。高丽青瓷的颜色,特别是浅绿色十分美丽。青瓷的品种繁多,其中有罐、酒壶、盘、杯、香炉和花瓶等等。
青瓷上雕刻或镶嵌着精美的花纹。1213世纪制作的这类青瓷完全是用作摆设而非实用。我们可以这样说,这种青瓷体现了人们对世俗生活以外的精神世界的渴望。
青瓷工艺较初从中国宋朝(960-1279)时传入韩国。到12世纪前半期本地的瓷艺达到了顶盛之时,中国的影响便告消失。韩国的陶瓷工匠发明了青瓷镶嵌技术。他们先在瓷坯上雕刻花纹,然后在雕纹的凹处填入白色或黑色泥釉,在焙烧之前将多余的泥釉刮掉。
这种早期的花纹朴素严谨,使青瓷显得十分精致高雅。然而,到了13世纪末期,陶瓷工匠不加限制地使用当时流行的花纹,导致他们的技艺退化。
蒙古人侵韩国后,镶嵌花纹变得更为粗糙。青花瓷的制作技术于14世纪失传,但是今天的韩国陶瓷工匠已经成功地将这一技术重新挖掘出来了。目前已有很多陶瓷工匠致力于重新挖掘高丽绿色青瓷。
高丽时代器重青瓷一如朝鲜时代器重白瓷。朝鲜时代的陶瓷工匠较初创造出了“粉青”即涂有泥釉和灰绿色釉料的粗陶,其后便将“粉青”发展成白瓷。
朝鲜时代,儒教具有占统治地位的社会影响力,这种从悠闲的贵族统治的高丽时期到注重实效的儒教观念的转变,在陶瓷艺术上得到了反映。
与呈曲线美的高丽青瓷相较,白瓷的线条简朴。朝鲜时代,瓷窑由政府控制,生产镶嵌白瓷,也生产镶嵌青花瓷。釉下青的白瓷常饰以“四君子”(梅、兰、菊、竹)和莲花、阿拉伯式花饰以及秋草。
今天,陶瓷艺人正在积极研究朝鲜时代的陶瓷和重新发掘其制作工艺。他们发掘这一古老工艺的工作可以在距首尔约1小时车程的小镇利川见到。