近些年来，随着人们自我健康意识的不断增强，专业化已经成为一种不可逆转的趋势。原本简单的牙科现在的项目也是数不胜数。“洗牙”也被越来越多的人所熟悉。开展洗牙业务的牙科诊所如雨后春笋，甚一些美容院的招牌上也赫然写上了“洗牙”二字。洗牙的人多了，一些人因洗牙而惹来某些烦恼，使得人们对洗牙有了很多不同的看法。
牙龈具有特殊的组织结构。牙龈的边缘，与牙面之间不是紧密附着，而是存在一条o．5—2毫米深的浅沟，称龈沟。正常肘，牙龈与牙面紧贴，呈不开放状态。龈沟内易积存食物碎屑，附着菌斑，在成为厌氧菌生长繁殖的良好区域，由于其呈封闭状态，不易清洁，常导致牙周炎症的发生。此外，牙齿邻接点下方也是难以清洁的区域，仅靠刷牙并不能完全清除异物，容易成为引发牙周疾病的隐患。有人认为每天认真刷牙，就不用洗牙了，这是不对的。因为牙齿在清刷后的半小时内即会有新的菌斑形成，在30天内可达到量，久而久之即成为牙结石，可引起牙龈炎、牙周炎、出血、口臭，较终引起牙齿松动，甚脱落。因此，成年人如果没有洗过牙，尽早到医院做一次洁治，而且半年做一次。
人们俗称的“洗牙”，医学术语称为“洁治”。所谓“洁”，就是去掉牙面的细菌、牙石、色素等牙垢；而“治”则指它是治疗牙周病的基本方法之一。通过洗牙可以减轻牙龈炎、牙周炎的炎症状况，但靠单纯洗牙是不能治愈牙周病的。要治好牙周病，还应该在洗牙之后进行进一步的诊断和口腔专业治疗。所以，洗牙的主要目的是为了防治口腔疾病，而不是单纯为了好看。
在发达，洗牙已成为很普及的常规口腔保健，人们每年一两次定期找自己的牙医去洗牙。洗牙之后，如果发现牙周病，牙医会及时进行口腔专业治疗，以保持口腔健康。
