鼻唇沟是将面颊部及颌分开的体表标志，是一个继发性的皮肤过剩的皱褶，也就是人们常提的“面部危险三角”的两条边。鼻唇沟属于混合型皱纹，其形成机制比较复杂，结合近年来的研究结果，韩国整形将其归纳为如下两点。
1.鼻唇沟是上唇表情肌活动的产物 barton、zufferey等人的尸体解剖观察结果，证实了多条面肌参与鼻唇沟的构成，按其对鼻唇沟形成机制方面的重要性，依次为：提上唇鼻翼肌、上唇提肌、颧小肌、口角提肌、颧大肌、颊肌、笑肌等。正是由于这些表情肌长期、持续的活动，较终产生并加深了鼻唇沟。因此，面瘫患者鼻唇沟消失（见于年轻患者）或变浅（见于老年患者）。
2.鼻唇沟代表着两个皮肤区域的结合线 鼻唇沟外（上）测区域不含有表情肌附着，因此也就没有肌肉支持；在沟的内（下）侧，表情肌深入皮肤，支持该区域抵抗重力和老化过程中的松弛效应。老化过程中，没有受到支持的鼻唇沟外侧皮肤和软组织的下降速率，远大于内侧的皮肤和软组织。正是这种两个相邻皮肤区域下降速率的差异，产生并加深了鼻唇沟。
根据形成机制，可分别归纳为动态机制学说和静态机制学说。按照形态与功能相统一的观点，实际上应将两者结合起来，共同解释鼻唇沟的形成机制才算完整，即在形态学差异的基础上，表情肌的搜索始动了鼻唇沟的动态变化过程。鼻唇沟的变化过程并非独立的，与其伴随的事其周围组织结构和形态的老化改变，如颊部、上下唇等。
传统的皮下分离除皱术，获得了切口附近区域的效果，即为咀嚼区的较外周部分，而这里又恰是老化改变较轻的部位。某些效果是通过皮肤张力传递到内侧区域，就是说内侧区域的效果是通过牺牲咀嚼区效果而获得的，从而使耳周皮肤达到了非自然的紧张度。这并不能产生可见的畸形，因耳周区皮肤有着与生俱来的如年轻人似的皮肤张力。然而面部老化的较重要部位—鼻唇沟区，却未能获得同样效果的矫治。随着老化的进一步发展，未矫治的鼻唇沟区畸形持续加重，而咀嚼区似乎因为过去的“过度紧张”效果，抵抗了老化。两个区域之间的差异，随着时间推移而增大。这就解释了为什么过去经历过传统除皱术的人倾向于具有不自然的、继发老化的外貌。
