很多小孩子因为甜食过多，造成乳牙被蛀，而父母认为乳牙反正是要换的，拔掉就行了，孰不知乳牙一旦发生龋齿危害不亚于恒牙，而且盲目拔牙会给孩子牙齿及面部发育带来许多隐患。
婴儿出生6个月开始到3岁左右口腔内长出副牙齿共20颗称为乳牙，乳牙在口腔内平均存在6～8年，乳牙个子虽然小，但肩负着很多重任。乳牙承担着咀嚼食物，摄取营养的功能。随着乳牙的陆续萌出，婴儿从只喝奶、水过渡到进食固体食物，开始享受人间的各种美味。随着咀嚼功能的加强，孩子摄取的营养越来越丰富，身体越来越强壮。通过牙齿的咀嚼，还能促进面部颌骨的发育。有一个迷宫试验，把一个没有牙的小老鼠和一个有牙齿的小老鼠放在迷宫内，出口处放上食物，计算老鼠成功走出迷宫吃到食物的时间和次数。发现有牙齿的小老鼠成功走出迷宫花费的时间少，失败次数少。这说明牙齿的咀嚼刺激脑部发育，经常咀嚼硬的食物可以使孩子聪明。乳牙被蛀坏后牙体组织一块一块崩解，无法咀嚼食物，由于孩子的营养摄取不足，发育受限，瘦小，同时机体抵抗力下降，容易得病。
牙齿起着辅助发音的作用，如果前牙过早拔除，孩子说话会不清楚，个别音发音困难。没有牙齿会影响美观，敏感的孩子受到小朋友的嘲笑，变得不爱说话，不爱笑，心理行为上受到创伤。另外，乳牙还是诱导恒牙萌出的向导，乳牙过早拔除，牙弓间隙不足，恒牙萌出位置丧失，会造成牙齿排列不齐，长大后需要矫正。龋齿进一步发展引起牙痛，发烧，面部肿胀。如果炎症迁延，反复脓肿，会影响其下方的继承恒牙，使其釉质发育不全、钙化不良，萌出时牙面有缺损或斑块甚不能萌出。有时慢性炎症的乳牙成为感染病灶，使孩子患上风湿性关节炎，肾炎等全身疾病。因此，乳牙虽然较终被替换，但是乳牙的龋齿不仅降低咀嚼效能，影响第二副牙齿—恒牙的发育，还影响到孩子的身体心理行为的发育，后果还是很严重的，决不能置之不理，或轻易拔除。
乳牙患龋齿后怎么办？家长发现孩子牙齿变黑，出现牙洞时一定要上医院检查治疗。医生治疗龋齿的方法是，用器械去除感染的牙体组织，用充填材料补好牙齿，如果牙齿缺损太大，还可以给牙齿套上金属的牙套即预成冠，使牙齿更结实。如果龋齿已经感染到牙神经，就采取根管治疗的方法取出发炎的牙神经，经过消毒，把充填材料放入牙根后再进行补牙，补好的牙齿可以继续行使功能，维持到替换。
在进行龋齿治疗的过程中，家长不仅要配合医生，还应该鼓励孩子配合医生。牙齿刚刚补好时，可以吃一些软的食物，第二天就可以正常使用了。如果次就诊是封消炎药的话，治疗当天一定嘱咐孩子先不要用治疗侧的牙齿吃东西，先不要刷未治好的牙齿。第二天再正常进食，刷牙。家长应该经常检查暂封的药物，如果脱落了应及时和医生取得联系重新封好。一定要准时按复诊时间继续治疗，不要延误治疗时机。牙齿补好后，并不是一劳永逸的，还要定期复查。小孩子每3个月，学龄儿童每半年复查一次，以便及早发现龋齿并进行治疗。
乳牙虽小但责任重大，家长应该掌握一些保健知识，预防龋齿的发生。龋齿是由于细菌作用在牙齿表面覆着的含糖类食物慢慢发酵产酸使牙齿脱钙变软形成龋洞的。首先要注意口腔卫生，养成勤漱口、勤刷牙的好习惯。良好的口腔卫生可以使致龋细菌无处藏身。孩子长出牙齿后，家长可以用纱布蘸清水擦洗牙齿和口腔。3岁以前家长每天替孩子刷牙，尤其是睡觉前要清洁口腔，并且刷完牙后不能再吃任何东西了。有些家长给孩子刷完牙后还让孩子喝奶，吃水果，这是不对的。吃过的东西粘在牙齿上经过细菌一整夜的作用，牙齿会受到浸蚀，久之产生龋洞。因此，家长一定要培养好的刷牙习惯和好的饮食习惯，尤其是不要含着奶瓶睡觉，牙齿萌出后不要在夜里给孩子喝奶。要培养孩子不吃零食少喝饮料的习惯。家长要控制孩子甜食尤其是蔗糖的摄入，如少吃巧克力，奶糖，点心，软饮料，要多吃蔬菜，水果，粗粮等。
有的家长询问医生，我的孩子不吃糖，也刷牙了为什么还得龋齿呢？这和个人身体素质有关。有的孩子牙齿钙化不良、釉质发育不全、牙齿排列不齐，唾液粘稠等因素使牙齿不能抵御龋齿的侵袭。为了提高抗龋力，可以定期为孩子的牙齿涂布氟化物，孩子长出恒牙时可以做窝沟封闭预防菌斑在牙面的聚集，以利于牙齿清洁。6岁以上儿童应用含氟牙膏刷牙使牙齿清洁和强壮。另外龋齿是一个慢性破坏的过程，家长一定要定期到医院检查，进行常规的专业的口腔保健，一旦发现龋齿进行早期治疗，防患于未然。
