唇裂指上唇有裂开者，这是先天畸形的一种，俗称“兔唇”。唇裂多见于婴儿，可占婴儿的千分之一左右。也可为后天因素造成，如外伤。唇侧裂更多见，侧裂是指在人中的一侧或双侧发生裂隙，可同时伴腭裂。腭裂是鼻腔底部，即口腔顶部硬腭或软腭或软硬腭出现缺损，俗称“狼咽”。
这种先天畸形是怎么造成的？血缘接近的近亲结婚是一个原因，另一个原因是母亲妊娠时患病，特别是妊娠1～4个月时，母亲患病毒感染，如风疹、流感等，或服用一些药物，如可的松、苯海拉明、扑尔敏、利眠宁等，或接受了放射性物质，如调线、同位素。这些因素都可使胚胎细胞发生突变。
唇腭裂严重影响吃奶，病儿吃奶时很容易误吸人呼吸道，引起气管炎、肺炎等。因为不能正常哺乳，天长日久病儿会发生营养不良及各种营养障碍。严重者甚危及生命。唇是构音器官之一。唇裂病儿说话时吐字不清，影响语言的发育。胯裂时，口腔与鼻腔相通，除食物可逆行呛入鼻腔外，还可出现开放性鼻音，也造成发音不清。语言是社交工具，语言发育障碍还会引起心理障碍，间接引起智力发育障碍。靠近唇裂的牙齿发育也受到抑制，出现排列不齐及异位。
