由于肥胖能影响人的形体美，常常给人们带来身体上的疾病与精神上的烦恼，所以经常看到在减肥的人群中夹杂着一些不良的减肥现象，而那些肥胖的人又过分地依赖减肥药，导致医源性疾病增多等现象，这就给人们提出了
由于肥胖能影响人的形体美，常常给人们带来身体上的疾病与精神上的烦恼，所以经常看到在减肥的人群中夹杂着一些不良的减肥现象，而那些肥胖的人又过分地依赖减肥药，导致医源性疾病增多等现象，这就给人们提出了什么是肥胖，怎样形成的，怎样控制体重等问题。关于什么是肥胖？古人说“肤革充盈，人之肥也”，又说“肥者多痰”。这说明肥胖是由痰湿停留于肌肉之间，使人体太奎肿的一种现象。现代医学认为肥胖往往是因机体内分泌紊乱而致，常隐藏着下丘脑功能紊乱等病患，肥胖者可能发生糖尿病、高血压、高血脂等病症，而一般指的是单纯性肥胖。关于肥胖在医学上的界定方法比较多，通常则以超过正常体重的 20 ％为肥胖，正常体重则以身高男性减去 50 ，女性减去 55 所得的正常体重千克数，再用实测体重与上述的差相比，超过 10kg 者为肥胖。
关于肥胖所产生的原因主要有以下几点：
( 1 ）遗传学家认为，肥胖与遗传因素有关。这一点与祖国医学不谋而合。近些年来，有人调查了大量的肥胖者，结果表明有 80 ％的肥胖者，其父母也存在着肥胖现象，其中单亲肥胖者以母系遗传较为显著，在生活中女性肥胖者居多。
( 2 ）生殖学家认为，女性肥胖过多，这与女性妊娠和分娩有十分密切的关系。女性肥胖中 30 ％一 45 ％是在生育或多次生育，或人工流产之后，导致赘肉附体。妊娠肥胖多由产后活动量少，加之产后多进食而使摄人量过多，近些年来婴儿多采用人工喂养，产妇产后消耗量大大低于摄人量，因而导致肥胖，由此看来，优生优育是有利于健美体形的好事。国外女性经常用尽量不生或减少生育的办法来维护自己的形体美。
( 3 ) “谷气胜元气”而导致肥胖。这说明肥胖的原因是进食太多，超过了脾胃之气所能消化和机体所能利用的限度所导致的结果。这一点和现代医学对肥胖原因的认识是一致的，现代医学认为肥胖是由于摄人的热量超过人体消耗热量，造成脂肪的堆积现象，这些年国内外专家对肥胖者进行研究后指出，肥胖和瘦型人用来维持体温和生命活动的能量是一样的，因而进一步指出人的摄人和吸收热量大于人体需要量就会发胖。
( 4 ）不良的饮食习惯，例如吃零食或偏食，使人体营养不平衡，进而引起内分泌紊乱，体内激素水平失常，或引起体内多种脂肪代谢酶的活性失常，它往往与多种肥胖原因互为因果，形成恶性循环，这种肥胖“像滚雪球般地难以控制”。肥胖对人体的损伤是多方面的，而且是渐进性的，因此，近些年来引起各方面人士的广泛重视，各种减肥方法相继问世，其中有用减食而减肥者，有用健身器减肥者，有用药物减肥者，那么用哪种减肥方法控制体重呢？
控制体重的办法应具备两个必要的条件，，是增进健康，有利于健美与长寿；第二，不仅人人都适用而且能有效控制体重。这种方法很简单，而且适用于任何人，那就是控制每日饮食的摄人量。‘旧摄人量等于日总消耗量，体重保持不变；日总摄人量大于总消耗量则人肥胖；日总摄人量小于总消耗量人瘦。“人胖而不寿，人瘦而多寿。”“常令谷气少，百病不生”。
